Este número de la revista Estudios Interétnicos recoge los trabajos de académicos guatemaltecos, mexicanos y estadounidenses que examinan problemas comunes en las localidades indígenas y afrodescendientes de Mesoamérica. El orden en que se presentan los escritos busca cierta coherencia tomando en cuenta, temporalidad, lugares estudiados, enfoques y énfasis analíticos. Por tal razón está en primera instancia el estudio sobre la historia de la expropiación de tierras que sufrieron los q’anjob’al en el norte de Huehuetenango, Guatemala.
Este es un aporte para entender la complejidad de las relaciones entre comunidades indígenas y el Estado guatemalteco a finales del siglo XIX, frente al proceso de privatización de las tierras llevado a cabo en ese momento. En el artículo se muestra los diferentes mecanismos legales, burocráticos, políticos y discursivos usados para legitimar dicho despojo.
Se destaca que la idea de espacio vacío fue uno de los argumentos usados por el Estado para considerar a aquellas tierras como expropiables. En este proceso se excluyó el derecho histórico, las identidades políticas y el derecho comunal implementados por los q’anjob’al para mantener el control sobre la tierra y reproducir la vida en la comunidad.
